Bohlale Mphahlele, alors âgée de 16 ans et élève à la SJ van der Merwe Technical High School dans la province du Limpopo, a décidé de répondre à un problème majeur de son pays : la violence sexiste et la traite des personnes. Consciente du nombre effrayant d’agressions et de disparitions de femmes et d’enfants, elle a conçu un dispositif discret mais puissant pour intervenir immédiatement en cas de danger.
Une technologie ingénieuse dissimulée dans une boucle d’oreille
Son invention, baptisée Alerting Earpiece, ressemble à une boucle d’oreille ordinaire, mais elle cache une mini-technologie : un bouton caché permet de prendre une photo de l’agresseur via une micro-caméra, tandis que le dispositif envoie automatiquement une alerte avec la position GPS de la victime à des contacts de confiance ou aux services d’urgence. Cette combinaison de géolocalisation et de preuve visuelle rend l’outil à la fois préventif et probatoire.
Reconnaissance et récompenses
L’Alerting Earpiece a été présentée lors de l’Eskom Expo for Young Scientists, dans la catégorie « ingénierie, électronique et systèmes embarqués », où Mphahlele a remporté une médaille de bronze. Sa démarche a suscité l’admiration : Polly Boshielo, ministre de l’Éducation dans le Limpopo, l’a saluée comme un modèle d’innovation sociale.
Perspectives et impact social
Depuis son prix, Bohlale ne s’est pas arrêtée là. Elle a fondé une entreprise, Mphahlele Alerts (Pty) Ltd, pour développer son concept et le rendre accessible à davantage de personnes exposées aux risques de violence. Elle poursuit également des études en technologie de l’information, dans l’optique de renforcer ses compétences et d’optimiser son dispositif. Au-delà de la technologie, son invention symbolise un espoir concret : offrir aux femmes et aux enfants une arme de défense et une voix dans un contexte où les violences de genre restent prégnantes.
Mary Stephanie Laguerre
